一般说来少量饮酒是可以的，它可加速血液循环，流通气血，疏通经脉，温暖百骸，中医许多方药还用酒作引，载药运行。至于药酒则更具有一定的治病健身作用。但如果饮酒过度，会对身体造成损害。《灵枢·论勇》指出：“酒者水谷之精，其气剽悍，其入于胃中则胃胀，气上逆，满于胸中，肝浮胆横……”。《饮膳正要》对饮酒的利害作了较全面的概括，指出“酒味辛甘，大热有毒，主行药势，杀百邪，通血脉，厚肠胃，消忧愁，少饮为佳。多饮伤脾折寿，易人本性……饮酒过度，丧生之源”。过度饮酒（尤其是白酒类），会导致酒精在人体内蓄积，它可降低大脑抑制过程而使低级中枢过度兴奋，使人感情冲动，啼笑无常，好说乱动，继而反应迟钝，步态踉跄，严重者可使呼吸中枢抑制、麻痹而死亡。同时，酒精对肝细胞有明显的毒害作用，长期酗酒可发生中毒性肝硬化，甚至癌变。酗酒还可使心血管疾病的发病率增加。
除强调饮酒有节外，还应注意几点，
第一，不同的酒不要混合饮用，因为各种不同的酒进入人体后其反应也不一样，混合酒比同等数量的单纯酒更易使人醉。第二，服药期间最好不要饮酒，因酒可与某些药物如痢特灵、呋喃坦丁、降糖灵、灭滴灵等发生反应，或降低药效，或增加毒副作用。第三，美酒应佐佳肴，因为酒中的醇在肝脏内分解时需要有各种维生素，光喝酒而缺少维生素等，会使肝脏负担加重并受损，因此饮酒时应吃含营养价值高的菜肴。第四，肥胖患者、年老体弱者、孕妇、儿童等均应忌酒。